保罗（左）和詹姆斯（右）这两位年过四旬的老将，一个在赛季中途草率退役江苏体育彩票，另一个则被雷霆横扫结束了本赛季的征程。
两个4比0的结果让NBA东西部两支备受关注的球队湖人和76人无缘今年的季后赛。41岁的詹姆斯遭遇横扫，似乎正在加快他的退役步伐；而带伤出战的恩比德同样无奈出局，似乎难以摆脱“相信过程”的困境。
当詹姆斯和恩比德先后结束这个赛季时，社交平台上频繁出现的一个名字引起了球迷们的注意——克里斯·保罗。尽管身处洛杉矶家中，保罗依然密切关注着尼克斯与76人的季后赛对决，尤其是布伦森在关键时刻的成长表现。
早在季后赛首轮，当尼克斯以51分的巨大优势淘汰老鹰时，就有不少球迷在社交媒体上提到了保罗的名字。保罗曾在一个博客节目中提到这场比赛，并半是打趣、半是释然地说：“一旦比赛彻底失去悬念，我就会喊‘去破纪录’。”而他所说的“纪录”，实际上是他内心深处十余年难以愈合的伤痛——2009年季后赛，他率领新奥尔良黄蜂队遭遇了掘金队58分惨败。
与詹姆斯同龄的克里斯·保罗在结束了自己并不圆满的赛季后，以一种低调的方式为职业生涯画上了句号。然而，随着季后赛的深入，保罗的名字频繁出现在社交媒体上，球迷们发现，他对NBA球员的影响无处不在。正如ESPN在今年季后赛期间撰写的长文所描述的那样，保罗从未真正离开。
杰伦·布伦森与保罗的渊源可以追溯到高中时期。布伦森的父亲里克·布伦森曾在NBA效力多年，在他职业生涯后期为快船队效力时，遇到了刚刚进入联盟的保罗。两人相熟多年后，里克开始陪伴保罗一起训练，也正是在这个阶段，保罗结识了当时还在读高中的布伦森。
身高183公分的保罗一直欣赏那些身形相似、球风硬朗且意志坚定的后卫，而布伦森在年少时期就展现出了这样的潜质。保罗自然而然地成为了布伦森的榜样和导师。“保罗一直强调，小个子球员必须有一股不服输的狠劲。” 布伦森回忆道。
对于布伦森来说，从保罗那里学到的不仅有控卫技巧，更有在高强度对抗中保持清醒、不被干扰的心态。这种“掌控比赛节奏”的能力，正是布伦森在今年季后赛带领尼克斯取得佳绩的关键。
尽管布伦森在常规赛和季后赛中偶尔会受到外界质疑，但他始终没有被场外的言论和场上对手的针对所影响。他用稳定的输出和强硬的表现证明了自己的价值。正如他在横扫76人的系列赛后所说：“保罗的打球方式、竞争态度、掌控比赛的能力，始终如一。这对我的成长至关重要，我绝不会忘记他的指导。”
除了布伦森，还有许多NBA球员都与保罗有着千丝万缕的联系。自2008年起，保罗通过高中生精英篮球训练营和AAU战队“CP3战队”，培养了近2000名年轻球员，并帮助其中许多人成为了职业球员。
从谢伊·吉尔杰斯-亚历山大到特雷·杨，再到贾马尔·穆雷，这些如今联盟中的顶尖球星都曾是保罗训练营的一员。2018年，贾·莫兰特就是在保罗的训练营中用一记平框隔扣崭露头角；而在2016年，达龙·福克斯与小丹尼斯·史密斯在训练营的一场对决也成为了人们津津乐道的话题。
库里也曾是保罗训练营的一员。尽管当时他还在戴维森学院效力，但这次经历却成为了两人友谊的起点。库里表示：“参加他的训练营是我们友谊的开始，这份情谊从我的新秀赛季一直延续到现在。”
如今，保罗已经退役并转型为青训导师。正如他说的那样：“我无比感恩生涯拥有的一切。任何有梦想、愿意提问的年轻人，只要我能帮上忙，我都会倾囊相授。”
2026年，是保罗自2005年进入联盟后首次以非球员的身份关注NBA季后赛，但他的影响力依然在这片赛场上闪耀。
